以色列是世界上唯一一个妇女必须服兵役的国家。2000年，以色列建立了一支女兵连。
这支女兵连名叫“山猫”，是以色列国防军进行的一个试验性项目。这支部队的成员70%是女性，且全部是志愿兵。她们的主要任务是阻止敌方武装人员沿约旦边界潜入以色列领土。
以前出于道德、种族及宗教的原因，以色列禁止女兵上战场。到了2000年，情况发生了变化。人们的思想观念变了，社会发生了变化，男女平等的观念大大加强，妇女也愿意更多地为捍卫希伯来国家出力，于是，“山猫”女兵连成立了。
从2004年8月开始，这个女兵连变成了轻步兵营，她们大部分部署在与约旦接壤的边界地区，有时也部署在加沙附近。
一个女兵回忆道：“当我跟父母说我当了一名志愿兵时，他们勃然大怒。母亲想去找参谋长，他就住在离我家不远的地方。但现在，他们为我感到自豪。”刚刚19岁的这名女兵已经对战斗有过初次体验。那是在加沙地带执行任务。她说：“当巴勒斯坦人向一个犹太村庄射击时，我和战友正在一个观察所里。我们顾不上害怕，因为我们太忙了。从我们所在的地方，可以看到子弹是从哪里射出的。我和我的同伴通过无线电来引导士兵进行反击，并搜寻进行袭击的巴勒斯坦人。”
利亚特中士是一名20岁的年轻妇女，是一个战斗小组的指挥官。她说她们的任务是拦截试图穿越边界的巴勒斯坦战士。她说：“实际上，我们的主要任务是阻止毒品和武器走私，阻止蛇头把东欧妓女带进以色列”，“我利用军队给我们的一切机会为国家服务。当我乘坐公共汽车时，有人想知道我为什么要参加这支部队，当我给他们讲了‘山猫’这支部队是怎么回事时，他们都向我祝贺，特别是其他部队的士兵也向我祝贺。”
尽管“山猫”女兵营
70%的士兵是女兵，但这支部队的军官和士官却大都是男性。五个连队中有四个连队的指挥官是男性。22岁的少尉西旺说：“我经常同一些姑娘和小伙子在边界上巡逻，我要说的是，在发生紧急情况时，每个人都可以按自己的方式作出反应，这时已不分男人和女人了。的确，遇到这种情况时，女兵会比较紧张，而我们就要教她们如何控制紧张情绪。”
为什么女兵连里有男性呢？从五年来取得的经验来看，国防军的指挥官已经注意到，在女兵连里有一些男性可以创造一种有益的竞争精神。西旺说：“小伙子们的训练对姑娘们是有影响的。这会刺激她们的自尊，并促使她们超越自我。”
以色列国防军参谋部的人士认为，女兵是国家防务中不可或缺的角色：“以色列军队中女兵就占了1／3。在增援和后勤保障方面，她们发挥的决定性作用普遍受到好评。‘山猫’这支部队不仅显示了她们的作战能力，它还使我们需要征召的预备役军人的数量减少了。”
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